传奉官在明朝属于一种比较特殊的官职，因为传奉官完全不用经过选拔、推荐等环节，直接由皇帝认命，而且只听令于皇帝一人。实际上出现这样的职位，虽然满足了皇帝个人的需求，但是对整体制度来说并不是一件好事，而且可能会造成亡国的危险。例如明朝之所以会经常陷入宦官当政的情况，就是因为皇帝认命了某位宦官成为传奉官，他就成了皇帝的专属传话筒，从他嘴里说出来的话就等于是圣旨，这样的权利不被滥用才奇怪了呢。
传奉官指的是不经过吏部，而由皇帝直接任命的官员，这是明王朝特有的现象。天顺八年二月，明宪宗通过太监“传奉圣旨”，提拔工匠姚旺卫文思院副使者，这是明代第一个传奉官，前后共存在了7朝160年，在明熹宗时消亡。传奉官人数多时达四千多人，主要有术士、进献珍玩、书画、医士技艺、工匠、僧、道、太监亲属等，为什么明朝会出现这么传奉官?
这和当时明朝社会状况是分不开的。从皇帝个人看来，明初通过废丞相来巩固皇权，随后设立内阁，内阁首辅的职权相当于丞相，而皇帝害怕内阁权力过大，便设立司礼监牵制内阁，皇权在一定程度上受到内阁和司礼监的共同约束。到了明宪宗时期，皇权突破了内阁和司礼监的共同约束，皇帝可以随意的行使自己的权力，如任意的提拔传奉官。同时这一举措可以让皇帝在人事安排上更好的按照自身意志行事，进一步加强了皇权，巩固统治。也可以通过这一措施聚敛财富，以明宪宗为例，当时国库空虚，传奉官进献财务，可以弥补财政不足，积累财富。从社会环境来看，反映了那个时代的价值观念和社会需求，明朝中后期社会出现追求时尚、贪图享乐、奢靡浪费，同时随着商品经济的发展，出现财富急剧积累的人，下层人士也出现奢侈风气。这种风气也出现在皇室里，皇帝为首的皇室阶层接收了奢侈享乐的消费习气，为侍奉官的出现创造了条件。
传奉官的出现首先破坏了明朝铨选制度，降低了明王朝的公信力，降低了官员素质，官员的任免没有通过科举、荐举等正常程序，只是凭着进献财宝、方书，没有真才实学;其次，造成大量国家财政浪费，一些侍奉官的官职只是闲散，可有可无，大量的侍奉官出现，超过了国家所需要的官员数量，造成冗官现象的出现，国家不必要的开支增加了，进而加重民众的赋税负担;最后，加剧政治腐败，一些传奉官便利用财富进行官位买卖，另一些传奉官则掌握了实权，干预朝政，官员之间相互勾结，形成党派，排挤政敌，造成官场政治黑暗。
总而言之，侍奉官带来了十分严重的消极影响，可以说是明朝中后期一大政治弊端。
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