无线电绘图研究发现，目前已知有至少两种火山喷发闪电现象存在。其中一种发生在火山口，而另一种，就像在智利普耶韦火山在2011年喷发的情况一样，闪电出现在火山喷出物较高的位置，有可能是随着火山喷发的水汽和火山灰在空中形成了冰雪覆盖的灰尘颗粒。麦克纳特发现在火山喷发过程中会产生很多水，那些水滴和冰冻的灰尘颗粒，在空中互相摩擦碰撞中变大。这和一般闪电暴风雨天气中发生的现象一样。
2010年冰岛埃亚菲亚德拉火山喷发时产生了大量的火山灰和闪电。麦克纳特说，“使用正确的仪器，我们可以发现在火山刚开始喷发的时候火山灰柱中的闪电活动有多么活跃。这些一般不能被看见的闪电现象，是由大量的静电充能后释放过程产生的，那些破碎的石头在冲向天空时候摩擦产生了大量的静电。在火山灰柱内部发生的闪电并不巨大，但是它们的频率很快，可以达到每秒产生几千次的闪电，从而在火山刚喷发的时候就会产生一个稳定的无线电信号。”
形成一场壮观的火山喷发景象不一定需要闪电火花的引导，图中显示的2008年七月夏威夷基拉韦厄火山喷发时，滚烫的熔岩和冰冷的海水相遇时也产生了由岩浆、蒸汽和闪电形成的喷泉。人类历史上第一次对火山喷发闪电现象的观察记录产生于2000年前，大约在公元79年意大利维苏威火山喷发毁灭庞贝城的时候。罗马历史学家小普林尼描述，“令人恐怖的黑云，被闪电刺穿。”他甚至在被劝离的时候还被那番景象深深的吸引着不忍离去。
冰岛埃亚菲亚德拉火山喷发时产生了这样一种神奇的现象，在火山灰幕之后，“节外生枝”地产生的一道闪电煞是耀眼。美国佛罗里达大学闪电专家马丁-乌曼说，每一道闪电都会有一道清晰的轨迹，一旦闪电火花出现便会一直沿着原始的方向进行下去直到遇到了一个充满反向电荷的区域。
一张智利普耶韦火山喷发时的长时间曝光照片将单次的闪电现象连在了一起形成了上图所示的网状闪电。不过要真正的准确测量火山灰柱的闪电量还是得靠其释放的无线电的监测。
2010年5月，一道明亮的闪电从埃亚菲亚德拉火山口脏兮兮的闪电风暴中冲出，划过冰岛上空，直插云霄。麦克纳特说，“在图中其实还有一道我们看不见的闪电藏在火山灰中，但是多亏了我们的研究人员冒着生命危险用仪器记录下来的无线电信号，我们还发现了它。”
站长点评：山喷发的瞬间，是如此的壮观和震撼！但是，更值得敬佩的是记录这些瞬间的人，因为他们是冒着生命危险储存下了大自然展现出的美。
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