近一年来，从朝鲜逃离至韩国的“脱北者”人数比起往年有明显下降。朝鲜最高领导人金正恩上台后，一面加强边境控制，一面向驻韩“脱北者”伸出橄榄枝。8月19日，金正恩对驻韩脱北者承诺，保证他们回国后不会受到伤害，甚至许诺给他们一定的现金和物质奖励。这与朝鲜以往对待脱北者的态度截然不同。图为7月29日，韩国首尔，脱北者孙正勋（音）向记者展示他留在朝鲜的弟弟所拍摄的朝鲜照片。
20世纪90年代，朝鲜接连遭受自然灾害和西方国家的制裁，经济极度困难，脱北者数量出现井喷。图为2013年5月29日，脱北者纪成浩（音）在接受采访时提起自己的遭遇。90年代饥荒时期，十几岁的纪成浩依靠偷火车上的煤在市场上出售来维持生活。一次，纪成浩晕倒摔下火车，火车从他身上轧过，这场事故使他失去了左手。此后，纪成浩越过边界前往中国寻找食物，却在回家的路上被朝鲜卫兵抓住并遭受毒打虐待。2006年，纪成浩再次逃亡并成功来到韩国，在韩国安装了义肢。
协助脱北者离开朝鲜的组织大多为基督教会、人权活动家及专门做偷渡生意的人蛇组织。韩国作为基督教大国，常有教会和传教士协助脱北者离开朝鲜。如Durihana宣教会的创设者千基元牧师，就曾策划建立逃亡通道网络“地下铁路”，被人称为“朝鲜难民的辛德勒”。图为2011年12月23日，韩国首尔，脱北者在教堂内祈祷平安。
