皇帝送给人民的礼物
斗兽场兴建于古罗马帝国岌岌可危之际，它的建造是为了显示罗马的力量与光荣。公元64年，尼禄皇帝统治下的罗马西起不列颠，东到耶路撒冷，是西方从未有过的大帝国。然而，尼禄的偏执多疑、残暴无情险些断送了这个帝国。尼禄皇帝死后，罗马帝国发生了残酷的争夺皇位的斗争。一个个政权在腥风血雨中被推翻，公元69年成为4名皇帝走马灯的一年。
在乱世之中涌现出了另一位古罗马皇帝———提图斯·弗拉维乌斯·韦斯巴芗，弗拉维王朝从此开始。该王朝想维持下去，韦斯巴芗仍需要罗马群众的支持。他启动了一个耗资巨大的争取人心的工程，开始建造罗马帝国历史上最宏伟、最精致的剧场。古罗马斗兽场是专为赢得人心而兴建的，因为古罗马文化最尊崇的是战斗和死亡。这些小规模的格斗后来发展成为供公众观赏的角斗。在今天，这些角斗暴力会令人不寒而栗，但是对当时的罗马公民来说，暴力是家常便饭。在那种恶劣的环境中，欢乐的去处很少，动乱经常发生。
超级体育场
斗兽场成为当时罗马最大的独立建筑，就像一个超级体育场。公元7年韦斯巴芗征服耶路撒冷后带回了10万奴隶，其中3万人被分派建造斗兽场。除奴隶劳动大军外，还征召了罗马最优秀的工匠。工程的每一个细节都规划得十分精确。建筑现场分成四支队伍，每支队伍负责整个工程的四分之一。围绕着七个同心圆排列着坚固的石墩，整个建筑则围绕着这些石墩展开。每一个圆圈上有80个石柱，斗兽场的其余部分就建在这个支撑重量的石头架子上。穹顶和拱把石墩连接起来，组成天衣无缝的楼梯和人行道网。
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