刚有个人电脑时，硬盘上就运行着著名的MS-Dos和windows系统，而第一个磁盘(系统盘)总是以C盘开始，但是为什么呢？
采用字母为不同的存储设备命名源于IBM在1960年代设计的虚拟机操作系统，最早的系统是他们的CP-40和CP/CMS系统，之后这一习惯延生到了其他的系统中，如Digital Research公司的CP/M操作系统。在早期的操作系统发展中，字母命名主要出现在逻辑设备命名(notably)，直到后期(CP/M)才用字母为物理存储设备进行命名。
直到1980年，IBM希望将当时相对流行的CP/M操作系统用于自己的个人电脑。但是IBM和Digital Research没有达成最总协议，原因也没有对外公布。而传闻是：CP/M作者Gary Kildall的妻子Dorothy Kildall拒绝在IBM谈判初期的保密协议上签字。据说，她在和自己丈夫谈好之前是不会在该协议上签字的，当时她的老公正在外地出差。而之前她的老公常常将这种商业活动留给她操作，这次的举动有些不合常理。
拒绝签署保密协议的行为让IBM的谈判代表十分恼火，而他老婆不签字，是因为advice的代理律师Gerry Davis建议她最好先征得她老公的同意。但鉴于这类事情是很多商业谈判种的惯例，整件事回头去看却显得很奇怪。
之后发生的事记录也不太清楚， Gary Kildall后来声明，在他出差回来后，他们夫妇与IBM的代表Jack Sams达成了协议，但是IBM并没有兑现该协议，并没有任何合作发生。
无论如何，我们能够确定的是，IBM当时并没有采用当时比较流行的CP/M系统，而是选择与微软合作，而微软当时购买了CP/M克隆系统版权，当时叫做86-DOS。之后他们为IBM的新个人电脑适配了86-DOS系统，除了一些明显的改变之外，就是商标变成了MS-DOS，虽然IBM称之为PC DOS。
由于新系统基于CP/M克隆，除了一些设定，MS-DOS沿用了CP/M的磁盘字母命名规则，这些都被借用到IBM的系统中，用于磁盘驱动器命名。由于使用了CP/M系统的很多功能，使得当时很多热门软件能够更方便的移植到新的MS-DOS中。
回到这种驱动器字母命名的规则上。早期的个人电脑通常没有配置大容量的存储设备，这主要是因为成本太高。他们通常使用软盘设备，这些软盘读取设备(软驱)在MS-DOS、以及当时的其他操作系统中被命名为A。如果电脑上有2个软驱，就需要同时用到字母AB。当时的3.5寸软盘非常流行，所以采用AB来给软驱命名是一种根深蒂固的设计方式。
直到硬盘驱动器开始普及，并成为标准，在1980年之后，才开始在个人计算机中普及，但是当时的头两个字母已经普遍根植于操作系统设计中，于是逻辑上描述第三个存储装置的C才开始用于硬盘设备。
经管目前很少还能找到软盘，甚至带有软驱的设备，这种命名规则已经被保留给软驱(另一种考虑应该是向下/向前兼容)。现代操作系统的系统盘，也就是第一个分区就一直保留着从C开始命名的习俗了。
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