秦桧是我国历史上著名的权奸，因其力主合议，出谋献策害死主战派将领岳飞而遗臭万年，位列古代十大奸臣之一。南宋大儒朱熹对其评价是：“秦桧之罪所以上通于天，万死而不足以赎买”。
或许是预感到死后会遭到世人清算，所以，秦桧生前曾力主扶持自己的儿子秦熺（过继养子）继任宰相，以保身后无虞，但未能如愿。不过，官至少师的秦熺还是利用手中的权力删改了南宋时期的国史实录，掩盖秦桧祸国乱政的真相。
而在秦桧死后，其墓地也做了刻意的隐藏。加上当时无人愿意为秦桧撰写碑文，所以，秦桧的葬地也就成了谜团。世人只能大概知道秦桧葬在了江宁牧牛亭一带的家族墓地中，但具体位置不得而知。
从1986年开始，考古专家们就在秦桧家族墓地中苦苦寻找这位奸臣。但1986年、2004年发掘的宋代墓葬，最终都被证实并非秦桧本人。2007年开始，专家们又对清修村的秦桧家族墓地展开了考古发掘，共清理出3座墓室。
1、2号墓室因为遭到了盗掘，没有找到能够证实墓主身份的任何有价值文物，在清理3号墓室时，专家们意外找到了刻有“宋故燕国太夫人曹氏”铭文的墓志。显然，3号墓是墓主的妻妾。
不过，秦桧生前并无姓曹的妻妾，翻阅史料，只有其子秦熺有姓曹的妻子，所以，这座墓葬的墓主应该是秦桧的儿子秦熺。
虽然依然没有找到秦桧本人，但1、2号墓的考古发现还是引起了专家们的兴趣。前文已述，1、2号墓此前已经被盗掘一空，但盗墓贼盗掘的方式却很特殊。通常而言，从墓室侧方挖掘进入是最简便易行的。
但盗墓贼到挖掘这座秦墓时，却采取了从棺椁正上方，将厚达三四十厘米的石板凿穿进入。通过现场残留的炸裂石板判断，盗墓贼是用了先火烧然后用水激的方式。这种盗墓方式不仅费时费力，而且很容易暴露。南京市博物馆的专家王光明称：第一次见这种盗掘方式。
除此之外，墓主的尸骸也已不见踪影，残留在墓中的只有半截趾骨。历史上的盗墓往往只是求财，对墓主尸身并没有兴趣。但这伙盗墓贼显然是在将随葬物品盗掘一空后，又把墓主尸身拖到了墓外。
那么盗墓贼为什么要这么大费周章呢？这还得从明朝的一桩奇案说起。据明朝的《千百年眼》记载，成化二十一年（1485年），江宁府发生了盗墓大案，盗墓贼挖掘了疑似秦桧的墓葬“获金银器具钜万”（后被证实其实是秦熺墓）。
盗墓在历朝历代都是重罪，而明朝进一步加重了“发冢”罪的处罚力度，毁弃墓主尸身从唐朝时绞刑改为了斩刑。但明朝刑部在收悉案件后，却对盗墓贼减罪处罚了事，原因就在于“恶桧也”。
如今随着秦桧家族墓的考古发现，也坐实了这桩奇案的真实性，这也解释了为什么盗墓贼会明目张胆的采取从棺椁正上方炸石的方式来进入墓室，而后又对墓主尸身有意损毁。
虽然考古最终证实墓主并非秦桧本人，但盗墓贼和明朝司法官吏的所作所为，还是向我们展现了世人对待秦桧的憎恶程度。
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