我们都知道，在古代，最通行的货币就是银子和金子。
我们平常所看的古装电视剧中，主人公们最常用的货币就是铜钱和银块，银票非常少见。
那是因为，中国最早的纸币，出现于北宋时期，在北宋之前的朝代，人们是没有纸币可以用的。
中国最早的纸币——交子
宋朝是一个社会生活高度繁荣、商品经济特别发达的时代，在宋朝，出现了我国最早的夜市，出现了专门的庶民娱乐场所“瓦舍”，打破了坊市分区的制度，商店可以任意开设。
随着商业的发展繁荣，沉重的铜钱自然很不方便，而平民人家又很少有金银。
据记载，在北宋初年，买1匹绢需要90斤到上百斤的铜钱，可想而知，当时的通用货币铜钱已经完全跟不上商业的发展了。
于是，我国最早的纸币“交子”，应运而生。
全世界最早的纸币
交子不仅是我国最早的纸币，它也是全世界最早的纸币，可见宋朝时期，我国的社会经济发展是领先全球的。
和我们如今的人民币不一样，交子其实最早是商户印制发行的，而非政府创造。它其实是一种类似银行存款单的东西。
1023年，在四川成都地区，16户富商联合开设“交子铺”，专门印造发行交子并经营铜钱与交子的兑换业务。
和现在的银行手续类似，在当时，存款人把现金交付给铺户，铺户把存款数额填写在纸卷上，再交还存款人，并收取一定保管费，这种临时填写存款金额的纸券就是交子。
在兑换交子时，每贯必须要扣除30枚铜钱，作为“手续费”，这种开创民间金融先河的行为，也是十分超前的。
交子的规范化管理
随着交子的使用越来越频繁，政府最终认可了这种纸币。
1023年，政府设益州交子务，正式接手民间交子铺。
就这样，交子从一种民间的商业凭证，发展成为了官方法定货币。
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