河豚是一种十分常见的鱼类，因为它可以把身体膨胀到原来的二到三倍而得名，并且河豚是人类餐桌上最毒的动物，而且它的毒性现在还无药可解，河豚鱼的内部器官含有一种能致人死命的神经性毒素，而这种河鲀毒素价值不菲，1千克的价值为1亿美金，被称为“世界上最昂贵的毒药”！
河鲀毒素是一种无色针状结晶体，属于耐酸、耐高温的动物性碱，为自然界毒性最强的非蛋白物质之一。
这种毒素的毒性相当于剧毒药品氰化钠的1250倍，只需用很小的剂量，就能在30分钟内麻醉神经，而对人体的最低致死量为0.5毫克。
河豚毒素的年产量可达到5-10公斤，按每克10万美元来计，5公斤就价值5亿美元，而要提炼1克河豚毒素，需要20公斤河豚卵巢，也就需要120公斤雌性河豚，可以说是世界上最贵的毒药了。
河豚毒素不仅是世界上最贵的毒药，也曾一度被科学家们认为是自然界中毒性最强的非蛋白类毒素。
如果人不慎进食带有河豚毒素的河豚，可能会在0.5～3小时内迅速发病，大多数中毒严重者常在17min后迅速发生呼吸麻痹和循环衰竭而死亡，有报道中毒症状最快可出现在进食后的5～10 min。
作为世界上第二毒的脊椎动物，河豚体内的毒素足以让人丧命，而目前没有对抗这种毒素的解药，河豚的毒素能够让人窒息而死。
在过去的20年中，日本有200多人死于吃河豚，虽然品尝河豚鱼要冒着生命危险，但是由于河豚鱼的味道十分鲜美，所以还是有很多人会吃河豚。特别是在日本，虽说河豚有毒，但日本人还是争先恐后地吃，图中河豚的肉要切成极薄的片，并摆成精美的图案，而这一盘河豚就值500多美元。
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