由欧洲9国大学生通过互联网交流，联手打造的全球首个学生实验卫星———“SSETI快车”，将于本月27日由俄罗斯火箭发射升空。这项计划仅耗时18个月和10万欧元（约合人民币100万元）。
SSETI是英文“欧洲学生空间探测和技术首创”的缩写。这一卫星的设计是由来自欧洲9国23所大学的250多名大学生和100多名教师和专家共同完成的。欧洲宇航局则负责指导和协调学生们的工作，监督实际工作中的设备研制及组织发射。
该项目的总协调员玛丽·德科克女士表示，作为第一个主要由大学生操作完成的卫星设计项目，其最大特点就是由来自9个欧盟国家的400名“网友”，通过互联网共同设计，所有技术问题的交流都是在网上完成的。这也是这一学生团队面临的最大挑战。由于学生们都散布在欧洲各地，他们分成了负责电力控制、通讯设备等若干科研小组通过互联网进行数据交流。卫星成形后运送到荷兰的实验室实机测试，设计人员则通过网络将控制参数送到欧洲宇航局的丹麦控制中心，由那里传送给荷兰实验室的卫星。
这个卫星从开始设计到进行组装总共只用了18个月时间，创下了该领域一项新的最短纪录。从材料、设备到专业技术，这颗卫星基本完全依靠捐助而成，总计花费10万欧元。
卫星的体积相当于一台洗衣机，长宽高各约60、60和90厘米，重量大约为62公斤，可载重24公斤，主要功能是拍摄地理图片、进行通信广播联系以及测试“轨道调整器”等学生设计的各类小装置。此外，在“SSETI快车”的内部还储存有3颗尺寸仅有10厘米、每个重量大约为1公斤的微型卫星，它们将在抵达轨道后被释放到太空中。
SSETI计划是欧洲宇航局教育部门2000年提出的，希望让欧洲学生藉由亲身实地参与太空任务获得实务经验，让大学生对航天技术产生兴趣，并有助于未来发展。
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