9月7日，英国海军宣布，“威尔士亲王”号航空母舰日前首次进行HCMC无人机起降测试。该无人机从陆地机场起飞，飞行约20分钟后降落在航母上，卸下载荷后，从飞行甲板上滑跑起飞，返回陆地机场。此次测试引发外界对英军无人机发展现状的关注。
HCMC无人机可搭载约100千克的有效载荷，最大航程1000千米，只需约150米长的跑道即可进行起降。其配备自动驾驶系统，不再需要训练有素的人员进行远程操控。此次测试是为推动英国航母打击群在未来装备无人机，从而在舰艇之间转运备件和物资，以减少对舰载直升机的依赖。
此前，“威尔士亲王”号航母曾完成小型四轴无人机和“女妖”靶机的测试任务。最新的这次测试，标志着固定翼无人机首次在英国航母上成功起降。未来，将有更多固定翼和旋翼无人机在英军航母上进行测试。
除HCMC无人机外，英国海军还在推进多个舰载无人机项目。比如“吸血鬼”计划，其目标是采购一型用于情报、监视、侦察及电子战的固定翼无人机。此外，英国Malloy公司的T-600大型四轴无人机已完成模拟航母甲板起降测试，未来可能作为英国航母打击群的货运无人机。另一项“变形金刚”计划，旨在为英国海军研制一型主要用于反潜作战的无人直升机。2022年7月，英国国防部与意大利莱昂纳多公司签订价值6000万英镑（约合7485万美元）的合同，由后者研发原型机，预计该无人直升机将于2025年首飞。
英国空军目前主要装备MQ-9A“收割者”无人机，未来计划装备MQ-9B“保护者”无人机。这两型无人机均由美国通用原子公司研制生产，英国空军MQ-9A无人机已在阿富汗、伊拉克和叙利亚执行过实战任务；MQ-9B无人机能够携带更多弹药，将于2024年交付英国空军。2022年，英国空军曾宣布无人僚机计划，但未透露具体细节。
英国陆军装备的无人机多以小型和微型为主，其中包括229架“沙漠鹰Ⅲ”无人机。该无人机可在半径15千米的范围内飞行约1小时。英国陆军还装备可通过榴弹发射器发射的Drone40微型无人机/巡飞弹，以及重量不足200克的“虫”无人机和“黑色大黄蜂”无人机。在大型无人机方面，英国陆军装备了由英国泰利斯公司和以色列埃尔比特系统公司联合研发的“守望者”无人机。它是一款非武装型无人机，主要用于英国陆军炮兵部队的校射等任务，英国共采购54架，已有7架因事故报废。
近年来，英军一直在推动无人机蜂群技术的发展并进行相关试验。2020年，英国空军联合莱昂纳多公司，完成多架小型无人机协同实施电子干扰的试验。2021年1月，英军在坎布里亚郡完成一场大规模无人机蜂群试验，其间使用了5种小型固定翼无人机。2022年3月，埃尔比特系统公司宣布与英国陆军签订合同，将提供5套无人机蜂群，每套蜂群包含6架小型无人机。（李宏）
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