美国得克萨斯州A&M大学的研究人员对古代埃及的木乃伊进行了研究，从而揭开了3000多年前防止尸体腐烂的秘密。
1、法宝 提炼焦油制作木乃伊
A&M大学地球科学学院的研究人员马龙·肯尼卡特、蒙库·基姆和钱瑶荣(音译)与亚历山大大学的同行一起经过研究发现，数千年前的埃及人用从中东地区搞到的石油提取焦油将尸体制成木乃伊，从而达到防止腐烂、永久保存的目的。
肯尼卡特和他的小组同事一起对苏伊士运河附近地区进行了研究还发现，附近地区的玻璃工厂还使用焦油烧火。
肯尼卡特解释说：首先，我们可以从公元前900年起就保存完好的木乃伊中提取的焦油分子‘指纹’，然后，用这些‘指纹’与已知的油漏进行比较，从而确定焦油的来源。
而且，埃及人显然发现用焦油处理木乃伊有助于对尸体的保存，焦油起着天然的水封(防水)作用，对尸体具有毁坏作用的潮气很少或者根本就不能穿透包装材料。”
“在那个时候，埃及人比世界上任何其他地区的人更懂得如何让尸体木乃伊化，使用天然的焦油显然是他们尸体保存工作中的重要程序。”
2、途径 焦油取自数百英里外
肯尼卡特说，在得克萨斯州的海湾海岸也发现使用焦油进行水封，那里的土着印第安人用焦油涂抹独木舟和船只，用来防水，但是，在古埃及人知道焦油的这种用途后2000多年印第安人才掌握了这项技术，这也从一个侧面说明古埃及人是多么聪明。肯尼卡特说：“我们知道的另一件有趣的事是，埃及人使用的一些焦油是来自数百英里之外的苏伊士湾地区，这意味着这条贸易通道的建成可能比我们想象得还要早。”
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