2011年7月，摩洛哥南部的居民注意到天空中出现一个明亮的火球，伴随着巨响坠落在沙漠里。坠落的陨石很快被收集起来，依据坠落地的地名被命名为提森特（Tissint）。这些发黑的石头并非普通的陨石，分析显示它们来自我们的行星近邻——火星。
近日，中国科学院地质与地球物理研究所的林杨挺研究员带领我们的研究小组，与国内外的研究机构合作，通过精密的分析手段，在提森特陨石中发现了来自火星的有机碳颗粒，这是火星过去可能存在生命活动的重要证据。
来自火星的提森特陨石
火星是太阳系中最有可能存在或曾经存在地外生命的行星。探索火星生命也一直是火星探测的主旋律。自1996年首次在火星陨石ALH 84001中发现疑似火星化石开始，全球掀起了探测火星生命的热潮。
“好奇号”火星车
尤其是2003年美国发射的“机遇号”和“勇气号”火星车，探测到火星表面拥有类似河床的构造、几种只能在液态水中形成的蚀变矿物，以及水体蒸发残留的硫酸盐类等。这些证据表明，火星表面曾经有过大规模的水体，甚至存在过海洋，具备孕育生命的基本要素。林杨挺研究小组此前也在我国从南极回收的另一块火星陨石GRV 020090中，发现了火星在近期仍然存在地下水活动的证据。2011年11月美国发射的“火星科学实验室” 所携带的“好奇号”火星车，探测结果更进一步证实，火星曾经存在远古湖泊，具有宜居的环境。
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