近日，卡内基科学研究所等研究机构的科学家使用新方法观测和计算得出，太阳这样的恒星到达其寿命中临界时间，自转变慢的现象会停止。此结果挑战现有的太阳衰老理论。
科学家采用的回转年代学新方法，测定恒星自转周期来预测恒星年龄，并使用开普勒空间望远镜的观测数据来校准计算结果，最后发现太阳那样的恒星不会因为年龄变大而自转速度持续变慢，而是达到其生命周期的一个临界时间，自转变慢的现象会停止。而以前的理论认为，恒星随着衰老其自转会持续变慢，直至生命的终结。
以前的理论认为，恒星随着衰老其自转会持续变慢，直至生命的终结
据美国媒体4日报导，参与研究的伯明翰物理学和天文学学院的盖伊?戴维斯（Guy Davies）博士说：「天体物理学界认为，恒星自转速度会在其整个衰老过程中逐渐放缓，但我们发现当恒星的年龄到中年时其自转速度放缓的现象会停止。」
太阳耀斑
但是研究者没有解释太阳等恒星的自转不会因年龄增大而持续变慢的原因。以前，天文学家通过观测恒星表面温度和亮度等性质的改变来推断它的年龄。但是，这些变化如此之慢及微小，以至于推测精确年龄是非常困难的。而如果使用另一种检测恒星内部氢燃烧成氦所产生震动波的方法，对所观测的恒星又有很大亮度等特别要求，因此不适用于许多恒星的测量。消息说，卡内基科学研究所等科学家采用的这种测量恒星自转的回转年代学方法相当简单，通过额外的校准观测后，能计算很多恒星年龄。
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