朱诺号探测木星11年就开始了，现在都已经快要5年了。然而要想看木星近距离照，还没有到时候。
朱诺号近距离飞过木星云层上空的想象图。
北京时间8月1日凌晨3时41分，已环绕木星近一个月的美国宇航局朱诺号探测器成功抵达远木点，这是朱诺运行轨道上距离木星的最远点，有810万公里之遥，是地月距离的21倍。在越过这个最远点之后，朱诺又将会被木星的强大引力拉回来，近距离飞过木星云层顶端，这一次朱诺号携带的科学仪器已“睁开眼”做好准备。
图中绿圈为朱诺号绕木星前两圈的飞行轨道，轨道周期53.5天；蓝圈为接下来朱诺号正式开始探测时的飞行轨道，轨道周期14天。目前朱诺号只完成了两个绿圈中的半圈。图片来源：NASA/JPL-Caltech
朱诺号于2011年8月5日从地球出发，并在上月4日成功抵达木星，进入绕木星两极运转的大椭圆轨道。它将首先在这个周期53.4天的轨道上飞行两圈，目前只绕飞了半圈。这100多天的飞行对充满探索渴望的朱诺号科学团队来说是漫长的等待，但比起更漫长的五年飞行来说也就不算什么了。在抵达木星前，朱诺号曾在内太阳系飞行数圈，并在2013年返回“娘家”地球附近，由地球重力助推提升速度高速航向木星。
来自美国西南研究院的朱诺号首席研究员斯科特·博尔顿（Scott Bolton）介绍称：“在抵达前的五年飞行中，我们专注于朱诺号一步一步接近木星。现在抵达了，我们开始专注于它一圈又一圈绕木星的飞行，以及所获得科学数据。”
在上月4日飞抵木星后，朱诺号的主发动机进行了长达35分钟的点火，并完美被木星引力俘获成为其人造卫星。在飞完最初的两圈后，朱诺号将再次启动主发动机，将绕飞周期从53.4天将至14天，随后正式开始科学探测活动。
朱诺号将在8月27日完成它绕木星的第一圈飞行，并以前所未有的距离飞过木星云顶，最近只有4200公里。在上月插入木星轨道被俘获时，为在发动机点火过程中简化操作过程，朱诺号上的科学设备均处于关机状态。但在8月27日近距离飞掠木星云顶过程中，这些科学仪器都将开机备战，做好数据收集准备，这也是朱诺号正式开始科学任务前的一次重要试运行。
在8月底近距离的飞行过程中，朱诺号将有机会获取首张木星云层高清晰图像，清晰度是之前历次木星探测任务都无法得到的。
喷气推进实验室（JPL）的朱诺号项目经理里克·尼巴肯（Rick Nybakken）称：“我们已经对朱诺号和它携带的所有仪器进行了全面检查，证明它目前处于很好的健康状态，我们已经准备好首次近距离观测木星。”
凭借数套功能强大的科学仪器，朱诺号将深入了解木星的内部结构、大气环流及磁场环境中的高能物理学，寻找能够揭示木星形成与演化过程的重要线索，让我们更好地理解太阳系各行星的演化。
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