据美国太空网报道，近日一颗最新被发现的系外气态巨行星被进行了直接成像。这颗系外行星距离地球约300光年，对这样的目标进行直接成像是极其困难的，这或许也是迄今进行直接成像的质量最小的系外天体。
6月3日，欧洲南方天文台发布了一张成像清晰的照片，拍摄的目标是围绕一颗年轻恒星(HD 95086)运行的气态巨行星(编号为HD 95086 b)，照片是通过红外波段拍摄的。在图像中中央恒星的光线被遮挡以便显现出行星体的亮光。系外行星HD 95086 b是借由欧洲南方天文台的甚大望远镜拍摄到直接图像的。基于这颗系外行星的亮度，科学家们估算认为其质量大约仅有木星的4~5倍。
这张照片来自欧洲南方天文台甚大望远镜（VLT），展示了新近发现的系外行星HD95086 b的影像，旁边是她围绕运行的恒星。
借助间接方法，天文学家们正发现越来越多的系外行星，这样的方法包括探查由于行星经过遮挡光线导致的恒星亮度下降，或者由于行星引力影响导致的恒星轻微晃动等等。朱利安?拉美奥(Julien Rameau)是法国天体物理及行星学研究所的科学家，也是有关这项研究的论文第一作者。他表示：“对系外行星进行直接成像是一项极具挑战性的工作，它需要借助空间或地面最先进的设备。到目前为止仅有很少的几颗系外行星实现了直接成像，每一次这样的成像都标志着在理解巨行星本质及其演化机制上的里程碑式事件。”
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