加里·麦金农是英国的一名计算机程序员，而就是这名平凡的程序员，却入侵了包括美国军方、国家航空航天局在内的多个敏感部门的计算机网络，原因只在于为了寻找传说中的外星人。
麦金农在2000年偶然登录了一个网络论坛，里面有许多关于外星人的帖子，其中的一些帖子来自美国军方。麦金农认为外星人确实存在，而且早已出现在地球上，很多信息被美国军方有意掩盖。于是，他开始潜入美国军方的机密数据库，希望找到外星人的信息。
“9·11事件”发生后，麦金农入侵美军网络又多了一个目的：解答关于“9·11事件”的一些问题。比如：一些证据为什么被隐藏起来？纽约消防员为什么要建立网站抨击政府在处理这一事件时的不当措施？麦金农甚至发现，“美国国内有人专门开办训练恐怖分子的学校，用以帮助拉丁美洲的某些国家”。
在美国空军的一个网站上，麦金农意外地发现，美国军方在刻意限制一些科技成果的应用。麦金农表示，基础量子物理学中的利用反重力从真空中直接获取能源的方法，在2000年就已经被美军掌握，这可以使人类摆脱对石油的依赖，但美军为了一己私利对此秘而不宣。
根据美国公布的消息，麦金农侵入了美国政府部门下属的97台电脑，其中包括五角大楼、陆军、海军和国家航空航天局等的系统。麦金农在美国各部门的电脑中安装了黑客软件，能完全控制这些电脑。他从这些电脑上下载了许多敏感资料，不过没有证据表明，麦金农将窃取的信息出卖给了别国政府或恐怖组织。
2002年10月，美国一个大陪审团指控，麦金农袭击了弗吉尼亚州迈尔堡的陆军电脑网络，并成功盗取了网络管理员的一切权限，然后删除了大约1300个用户账户，并对所控制的电脑进行加密。此外，麦金农还曾非法进入新泽西州厄尔海军武器站的由300台电脑组成的网络，盗取了950个密码，最终导致整个网络被迫关闭了一周。
同情麦金农的人士称，美国军方给麦金农扣上这么一堆“大帽子”，其实是想掩盖军方计算机网络安全防范措施不得力的现状。据英国警方透露，麦金农在住处一边喝啤酒一边抽大麻，仅仅依靠很原始的软件和上网工具，就入侵了美军的计算机网络。麦金农说，进入美国军方的计算机网络就像进入花园那样简单，一些计算机甚至没有设置开机密码。
美国国防部每年有300多亿美元的预算用于加强网络安全，对付黑客的攻击。麦金农居然在飘飘欲仙的状态下就进入了军方的网络，这着实让美国军方丢脸。
麦金农被捕后，美国政府一直要求把他引渡到美国受审。麦金农的律师卡伦·托德内尔认为，麦金农在美国不会受到公正的审判，也许会被当成外国恐怖分子，接受军事法庭的秘密审判，并被关进设在古巴的关塔那摩监狱。
在2005年4月的一次听证会上，控告方出示了美国大使馆发布的一道公文，承诺不会把麦金农当成外国恐怖分子对待。然而，麦金农的另一位律师爱德华·劳森认为，这份文件上并没有署名，因此不一定具有法律效力。
麦金农说：“如果我被引渡到美国受审，可能面临长达60年的监禁。而真正的杀人犯和恐怖分子，也不会在美国监狱呆那么长时间。”他还开玩笑说：“60年监禁的惩罚太残酷，他们应该雇我去找出恋童癖者，或是侦破信用卡盗窃案，而不是让我在监狱中度过余生。”
本国网民的支持让麦金农很感动，然而大洋彼岸的美国网民可就不这么友好了。大多数美国网民认为，应该把麦金农引渡到美国受审，他们认为麦金农虽然是在英国作案，可他作案的对象是美国领土内的计算机网络。这就好比一个人或团体在本国的领土上发射导弹袭击美国，总不能因为作案地点不在美国本土，就任罪犯逍遥法外。现在是他为自己的行为买单的时候了。
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