（摄影：春桃）
石首走马岭遗址：为什么被考古专家称为“我国最早的古城之一”
余大中
走马岭遗址，位于湖北省石首市东升镇走马岭村，是长江流域远古灿烂文化的一大杰作，是目前发现的新石器时代最大、保存最完好、城墙最高、城墙坡度最大的古城堡，被誉为“我国最早的古城之一”。2001年，国务院公布为第五批全国重点文物保护单位。
走马岭遗址核心区是一块平面呈不规则长方形的古城遗址，东西最大长度为370米，南北最大宽度为300米，周长约1200米。城垣自上而下以黄、褐、灰白粘土夯筑。在东城垣中部和西城垣南北两端分别筑有城门。城址四角各有一制高点，形同城堡，最高点距地面8米。土垣外环绕着一条宽约30米的护城河。包括土垣、护城河，走马岭遗址总面积20万平方米，其中城内遗址面积约5万平方米。
（作者：崔逢春）
20世纪90年代开始，考古专家在走马岭遗址进行调查发掘，清理出保存较为完整房屋和较多灰坑、墓葬等遗迹，出土大量的石钺、陶鼎、陶罐、陶豆等精美文物。
专家认为，走马岭遗址是一座内外双城结构古城，延续使用过1000多年。除东部城垣遭到一定破坏外，其它部分保存良好，古城垣、护城河等清晰可见。城内有面积达100平方米的大房子，面积在30至50平方米的中型房子，面积在8平方米的小房子。古城人最多时，居民达千余人，是一个不小的部落，处于父系社会，实行军事部落酋长制。
走马岭遗址包括了大溪文化晚期，屈家岭文化早、中、晚三期，石家河文化早、中期等六期文化遗存。
（摄影：春桃）
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