科学家对未来宇宙的四个大胆惊人设想
连接地球与宇宙太空梯
如果制造连接静止卫星与地球表面的太空梯，那么即使不用火箭也能造访静止卫星，这不就能随心所欲地进行卫星修理和旅游宇宙了吗？二个世纪50年代前苏联工程师尤利·阿尔图塔诺夫提出这个设想。这个想法在后来的科幻小说中经常出现。从理论上讲，太空梯并小神奇，在地球赤道的海面上建造一个平台，从静止卫星上降下一条长达10万千米的缆绳，把它锚定在平台上，随着地球同步旋转，由于旋转所产生的离心力恰好抵消了地球的引力，它便得到了一个向外的张力，于是将太空梯竖直起来，它就像你在头顶上甩动一根一头拴着小球的绳子一样。然后，用一个由激光或场提供能量的升降器在缆绳上下移动，运送乘客或货物。与地球上的公共交通工具一样，太空梯内的列车也将设置成双向对开，并在适当高度安装“站台”，以便乘客和货物上下。这些站台实际是周定在太空梯上的空间站，它们的重量包括列车的载重乃至行驶位置应该在最初设计时就考虑进去，它关系到太空梯的平衡。如果失去平衡，巨大的拉扯力是很难靠太空梯本身的强度来抵消的。事实上，即使处于完全平衡状态，按照计算，目前尚无一种能满足太空梯抗拉强度的材料，这也是太空梯构想面临的又一技术难题。据现在材料而言，理论上抗拉强度能满足太空梯需要的唯有上个世纪末发现的纳米碳管，因为它的材质比钢铁坚硬许多倍。
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