如图所示，这是哈勃太空望远镜最新拍摄的蟹状星云。
据英国每日邮报报道，目前，哈勃太空望远镜最新拍摄图像呈现蟹状星云的“跳动心脏”。
在蟹状星云中心区域，一颗死亡恒星内核不断地旋转，呼吸着周围的气体。据悉，此前从未观测到这样独特视角的星云。蟹状星云距离地球6500光年，位于金牛星座，它是一颗超新星残骸。当一颗超大质量恒星死亡爆炸时，释放构成恒星的多数物质，以惊人的速度进入太空，形成叫做超新星残骸的膨胀气体云。
这张独特照片突出了蟹状星云外部区域的特殊暗丝，该照片显示星云内部部分与3张单独的高分辨率图像结合在一起，每张高分辨率图像代表一种不同颜色，拍摄于大约10年前。
蟹状星云中心区域是原始恒星的内核，目前是一颗中子星。这颗中子星质量与太阳相近，但却压缩成一个球体，直径仅有数万米。通常情况下，中子星以惊人的速度快速旋转，蟹状星云中心的中子星也不例外，其旋转速度大约是每秒30次。
中子星周围区域呈现出极端的物理过程和大型剧烈现象，最邻近中子星的物质会高速运行，在这张图像中呈现微妙的彩虹颜色。
哈勃太空望远镜能够拍摄到电离气体的复杂信息，电离气体在图中是红色部分，它们形成一个混合空洞和暗丝的漩涡。电离气体壳内部是幽灵般的蓝色光，环绕在高速旋转的中子星周围，这些发光电离气体是恒星周围强大磁场中电子螺旋运动释放出来的，以接近光速的速度环绕中子星。
蟹状星云是人类天文史上最早记录的超新星爆炸事件，它具有重要的研究价值，可用于研究超新星残骸，使天文学家更好地洞悉恒星的生存和死亡。
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