近日，美国国家航空航天局(NASA)宣布，开普勒太空望远镜在太阳系外新发现了1284颗行星。如此以来，人类迄今为止发现的太阳系外行星已经达到3000余颗。值得一提的是，在开普勒新发现的1284颗太阳系外行星中，有9颗被判定为可能适合居住。
这还仅仅是人类已经发现的潜在适宜居住星球。科学家普遍认为，几乎银河系里的每个恒星都有行星围绕。而银河系里有超过1000亿个恒星，这样的数字令人类相信，人类并不孤独。想知道宇宙中是否有和人类一样的生命体，从太阳系外行星开始探索，是最好的选择。
这还仅仅是人类已经发现的潜在适宜居住星球
科学家判断一个星球是否适合居住，主要基于几个因素，例如规模、岩态程度以及该行星与恒星之间的距离。一般来说，行星距离恒星的“可居住区(goldilock zone)越近和岩态程度越高，就越有可能拥有液态水和生命体。
例如规模、岩态程度以及该行星与恒星之间的距离
按照上述标准，开普勒望远镜发现的442b系外行星，甚至比地球更适合人类居住。这颗星球在2015年被发现，它和地球差不多大，距离太阳系约1100光年。442b行星所围绕旋转的恒星温度比太阳略低，如果被证实确实为岩石地貌的话，它将是比地球更适合人类居住的星球。
开普勒望远镜发现的442b系外行星，甚至比地球更适合人类居住
开普勒-186f被发现于2014年，是第一颗被证实为地球大小且位于恒星系内可居住区的行星。这颗星球只比地球大10%，而种种迹象显示它也是岩石地貌。它距离太阳系约500光年，所环绕的恒星温度比太阳低也比太阳更红。
格利泽667Cc是一颗环绕红矮星的行星，距离地球约24光年。格利泽667Cc被发现于2011年，同样是岩石地貌和坐落在恒星系内的可居住区。科学家推测格利泽667Cc的质量约是地球的4倍，但无法确定它究竟有多大。
开普勒-186f被发现于2014年
半人马座阿尔法星由三颗恒星组成，距离太阳系仅4亿光年，是离太阳最近的恒星。不久前史蒂芬·霍金和俄罗斯巨富尤里·米尔纳宣布计划到半人马座阿尔法星上寻找外星生命体。而天文学家认为，半人马座阿尔法星系的可居住区内，存在一颗类似地球的行星。
半人马座阿尔法星由三颗恒星组成
在距离地球仅39光年的矮恒星TRAPPIST-1轨道上，天文学家发现了环绕其旋转的三颗行星。尽管这三颗行星并不位于可居住区内，但其中较内侧的两颗已被母恒星潮汐锁定，因此很有可能存在液态水，也就是说可能存在生命体。
天文学家发现了环绕其旋转的三颗行星
2011年，开普勒望远镜发现了开普勒-22b，迄今为止和地球最像的行星。它距离地球600光年，存在于类似太阳母恒星的可居住区内。开普勒-22b的体积约是地球的两倍多，平均表面温度是72华氏度。
2011年，开普勒望远镜发现了开普勒-22b
开普勒-62距离地球约1200光年，温度比太阳略低。迄今为止，科学家和天文学家已在这颗恒星周围发现了5颗行星，其中2颗是潜在适合居住行星。这两颗行星分别是开普勒-62e和开普勒-62f，它们在2013年被发现，比地球大，都位于母恒星的可居住区内。
开普勒-62距离地球约1200光年，温度比太阳略低
开普勒-452b是另一颗“最接近地球”的系外行星，这颗行星距离地球约1400光年。其母恒星比太阳“年长”15亿年，和太阳一样热。2015年，天文学家发现了开普勒-452b，并证实过去60亿年里该行星一直位于母恒星的可居住区内，也就是说极有可能存在生命体。
这颗行星距离地球约1400光年
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